Tendiendo puentes entre continentes: Cómo los científicos austriacos de Norteamérica están dando forma al futuro de la tecnología cuántica
Por: Alexandra Lieben, Presidenta, ASciNA
Mesa óptica con láseres en el Laboratorio Endres del Instituto Tecnológico de California
Foto: Franz Pfanner
ASciNA es la primera y única red independiente de científicos y académicos de Norteamérica, desde Canadá y Estados Unidos hasta México. Fundada en 2002, cuenta en la actualidad con cerca de 1700 miembros repartidos en 18 secciones, incluidas las secciones de antiguos alumnos en Europa. ASciNA ofrece una inestimable red de contactos, apoyo y tutoría. La tutoría tiene lugar de manera informal, así como a través de su prestigioso Programa de Tutoría, que empareja a los miembros de ASciNA que inician su carrera con científicos y académicos consumados de ASciNA. Los prestigiosos Premios ASciNA se conceden anualmente y recompensan a dos jóvenes científicos y a un investigador principal junior por su extraordinario trabajo con 7.500 y 10.000 euros respectivamente. Aunque ASciNA opera principalmente en Norteamérica, sus miembros también realizan intercambios académicos transatlánticos y colaboraciones con universidades austriacas, instituciones de investigación y la industria. ASciNA aporta conocimientos, experiencia y redes, activos vitales que contribuyen a impulsar la labor científica y la expansión mundial de Austria.
Los miembros de ASciNA también participan activamente en el avance de la ciencia y la tecnología cuánticas. Éste es un momento apasionante en la ciencia cuántica. Muchas tecnologías están madurando hasta el punto de pasar de experimentos de prueba de principio a sistemas con aplicaciones prácticas. Sin embargo, los ordenadores cuánticos aún no están lo suficientemente avanzados como para resolver retos sociales más allá de la informática clásica. Pocas empresas e investigadores se centran en trasladar los algoritmos cuánticos a aplicaciones del mundo real o en evaluar su viabilidad para el futuro hardware. Pero esto está cambiando.
El talento desempeña un papel fundamental en el avance de esta frontera. Los miembros de ASciNA se encuentran entre los extraordinarios científicos que trabajan en colaboración con los mejores investigadores e instituciones norteamericanas para ampliar los límites de la ciencia y la tecnología cuánticas.
El doctor Winfried Teizer dirige el Centro de Ciencia y Tecnología a Nanoescala de la Universidad A&M de Texas. Su investigación estudia las propiedades de los materiales de los sistemas cuánticos y de los nuevos materiales moleculares, centrándose en su uso potencial en aplicaciones tecnológicas, que van desde los dispositivos cuánticos hasta el almacenamiento de datos moleculares. Estas aplicaciones responden a futuras necesidades básicas de la sociedad en los campos de la computación y la atención sanitaria.
Franz Pfanner, estudiante austriaco de doctorado en el Instituto Tecnológico de California
Fotografía Eric Schramm Photography
Franz Pfanner es actualmente estudiante de doctorado en física y miembro del grupo del profesor Manuel Endres en el Instituto Tecnológico de California. El Laboratorio Endres se centra en la ciencia cuántica experimental y teórica con pinzas ópticas, enfocando la luz en puntos diminutos para atrapar átomos individuales. Mediante rayos láser, los científicos del Laboratorio Endres pueden mover los átomos, controlar sus estados y generar entrelazamiento. Estas capacidades se utilizan en simuladores cuánticos y ordenadores cuánticos construidos sobre la plataforma de las pinzas ópticas. El grupo ha estado a la vanguardia de investigaciones apasionantes como la evaluación comparativa de estados entrelazados y el escalado de sistemas de qubits de átomos neutros y acaba de publicar un preprint que demuestra el atrapamiento de más de 6000 qubits atómicos.
La ciencia cuántica es intrínsecamente global y las asociaciones transatlánticas desempeñan un papel clave en la configuración de este campo. El concurso de aplicaciones cuánticas XPRIZE ejemplifica esta colaboración, con Google Quantum AI (EE.UU.) como patrocinador principal y el Anticipador de la Ciencia y la Diplomacia de Ginebra (GESDA) (Suiza) como socio presentador. Juntos, pretenden alimentar un ecosistema cuántico ético y con visión de futuro.
La doctora Kathrin Spendier es la directora técnica del concurso de aplicaciones cuánticas XPRIZE. La Dra. Spendier dirige esta competición mundial de cinco millones de dólares y tres años de duración que acelera el desarrollo de algoritmos cuánticos impactantes. XPRIZE, líder mundial en el diseño de competiciones a gran escala, reúne a 320 equipos de 50 países, entre ellos cuatro de Austria. Los participantes van desde investigadores académicos y líderes de la industria hasta equipos interdisciplinarios en algoritmos cuánticos, química, ciencia de los materiales e IA. Este amplio compromiso es clave para liberar todo el potencial de la cuántica para el descubrimiento de fármacos, la optimización de recursos y la modelización del clima. El Dr. Spendier se dedica a impulsar la informática cuántica y el desarrollo de la mano de obra a través del concurso de aplicaciones cuánticas XPRIZE, garantizando que la experiencia cuántica se cultive a nivel mundial en lugar de concentrarse en unos pocos países.
En busca de oportunidades de primer orden, los científicos se desplazan entre continentes para su formación y su carrera profesional. ASciNA les proporciona apoyo a lo largo del camino. Y Austria gana inconmensurablemente gracias al excelente trabajo que los científicos austriacos realizan en el extranjero: haciendo avanzar la ciencia y representando a Austria de la mejor manera posible.
Experimento cuántico en el Laboratorio Endres del Instituto Tecnológico de California
Foto: Franz Pfanner