¿Qué es lo que hace tan especiales a los vinos austriacos?

Aunque Austria es conocida como la "República Alpina", sus diversos climas y suelos proporcionan las condiciones ideales para producir los mejores vinos del mundo. Austria lleva siglos produciendo vino, y los primeros hallazgos se remontan a los celtas y los romanos (700 a.C.). Otro ejemplo histórico, el vino insignia "Gruener Veltliner", que hoy ocupa el 37 % de los viñedos austriacos, se creó en el siglo X. Austria produce el 1 % de la producción mundial de vino y el 30 % de esta producción se exporta. Después de Alemania y Suiza, EE.UU. es el tercer mercado de exportación del vino austriaco.

Como la parte occidental de Austria está cubierta por terreno montañoso, la viticultura se encuentra en el flanco oriental del país. La mayor de las cuatro regiones vitivinícolas es la Baja Austria, que abarca el 60% del total de viñedos. Aquí se producen los mejores vinos blancos de Austria, sobre todo el Gruener Veltliner, pero también Rieslings afrutados y algunas variedades más antiguas como el Zierfandler o el Rotgipfler.

La segunda mayor región vinícola se encuentra en Burgenland, que ofrece condiciones ideales para vinos tintos con cuerpo como el Blaufraenkisch, el Zweigelt y el St. Laurent, pero también deliciosos vinos de postre como el Eiswein o el Trockenbeerenauslese. La tercera mayor región vinícola se encuentra en el sur, es decir, en Estiria. Con alrededor del 10% de los viñedos de Austria, Estiria elabora fantásticos Sauvignon Blanc, Welschriesling, Gelber Muskateller y Weissburgunder. Por último, pero no por ello menos importante, la cuarta región vitivinícola es Viena. Ninguna otra capital del mundo puede competir con sus 1.600 acres de viñedos. El río Danubio que atraviesa Viena proporciona las condiciones ideales para el Riesling y otras variedades de vino blanco.

Viñedos en el sur de Estiria © unsplash, Aydin Hassan

La superficie vitícola de Austria asciende a 113.000 acres y está gestionada por 23.000 viticultores. Prácticamente todos los vinos finos de Austria son producidos por pequeñas bodegas familiares, que llevan siglos haciéndolo. Hay 35 variedades de uva autorizadas para la producción de vino de calidad en Austria. Los vinos blancos siguen siendo dominantes con el 63% de la superficie de viñedo, pero los tintos se están poniendo al día. Después del vino estrella de Austria, el Gruener Veltliner (37 %), ya es la variedad tinta Zweigelt la segunda en importancia (15 %). En comparación con la Gruener Veltliner, la Zweigelt es todavía una variedad joven, que data de los años 20 del siglo pasado. Otras variedades importantes en Austria son la variedad de vino blanco Welschriesling y la variedad de vino tinto Blaufraenkisch (cada una con un 8 % de los viñedos).

El vino austriaco es uno de los fenómenos más interesantes que se están produciendo en el mundo en estos momentos. Sus vinos figuran en todas las buenas cartas de vinos, son apreciados por los expertos y muy aclamados por los periodistas. Lo que más aprecian los críticos de vino de todo el mundo es que los vinos austriacos son excepcionalmente deliciosos y maridan maravillosamente con la comida, lo que convierte al vino austriaco en un puro placer de beber.

Hay muchas razones que explican la excepcionalidad del vino austriaco y la suma de todos estos factores ha allanado el camino para el sensacional auge de la calidad en las dos últimas décadas. Todos los viticultores austriacos han comprendido lo importante que es combinar con éxito la viticultura tradicional con los modernos procesos de vinificación. El lema es calidad sin concesiones y el resultado ha sido el éxito sin excepción.

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