La visita ReFocus Austria de la embajadora Schneebauer a Carolina del Norte y del Sur del 20 al 24 de marzo de 2024 puso de relieve la importancia de la región como centro neurálgico para las empresas austriacas en Estados Unidos. El viaje incluyó reuniones con figuras clave de ambos estados, como el gobernador Roy Cooper de Carolina del Norte, la vicegobernadora Pamela Evette de Carolina del Sur, el alcalde de Greenville, Knox White, y la Cámara de Comercio de Spartanburg. El punto culminante de su viaje fue el 14ºBaile del Embajador de la Fundación Allegro, en el que la embajadora Schneebauer fue la invitada de honor; el gran premio del baile benéfico fue un viaje a Austria.

Otro momento destacado de la visita fue la recepción ofrecida por el Círculo Empresarial Austriaco de las Carolinas en la sede del Bank of America. Este acto reunió a los máximos representantes de las empresas austriacas que operan en las Carolinas, así como a diversos funcionarios gubernamentales. Entre los asistentes más destacados se encontraban el Secretario de Comercio de Carolina del Sur, Harry M. Lightsey III, representantes del Departamento de Comercio de EE.UU. y funcionarios del Estado de Carolina del Norte y de la ciudad de Charlotte.

La promoción del aprendizaje, piedra angular de la cooperación entre Austria y Estados Unidos desde la firma de un Memorando de Entendimiento en 2022, volvió a ocupar un lugar central en la agenda del viaje. Durante el viaje, la embajadora Schneebauer visitó dos filiales austriacas que han puesto en marcha programas de aprendizaje punteros: Egger Wood Products en su planta de fabricación de 700 millones de dólares en Lexington, y Blum, que fue pionera del sistema austriaco de aprendizaje en EE.UU. a través de su programa Apprenticeship 2000 en su sede de Stanley, Carolina del Norte. El reciente lanzamiento de un programa de intercambio de aprendices entre EE.UU. y Austria fue especialmente bien acogido por las empresas de la región.

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